Cap.12 Los Ascensos…

Una semana después del enfrentamiento en Heimalandinu, Dan y Amy fueron convocados a una reunión del Consejo. Era la primera vez que se encontraban con Delos desde su regreso y el Arzhaelí estaba verdaderamente nervioso cuando saludó a Amy. Iván previendo que el carácter de Dan hiciese explosión de la manera más inconveniente, lo aferró por un brazo y lo apartó.

-         ¡Suéltame Iván!  --  exclamó  --  Aprendí a caminar hace mucho tiempo

-         No lo dudo, lo que no sabes es comportarte

Una vez que Dorila hubo saludado a los Douglas, también con cierta aprensión, todos ocuparon sus lugares.

-         Me alegra mucho tenerlos de vuelta  --  dijo Eowaz

-         Y a nosotros nos alegra estar aquí  --  contestó Dan --  pero vemos que somos extraordinariamente pocos  --  agregó con asombro

Sintieron mucho pesar, porque si eran solo ellos eso significaba que eran muchas las vidas que se habían perdido. Sin embargo, también les extrañaba que otros Arzhaelíes no hubiesen ascendido en  ese tiempo.

-         Justamente por eso los cité hoy aquí  --  dijo Eowaz cuando ellos expresaron su sorpresa  --  En diciembre pasado debieron ser nombrados los nuevos miembros del Consejo, pero con el secuestro de Samantha y Mael todo se retrasó aunque ya se habían tomado las decisiones.

-         ¿Conocemos a los nuevos miembros?  --  preguntó Dan

-         Solo uno de ellos es poco conocido por ustedes  --  dijo Eowaz  --  Los nuevos integrantes del Consejo son: Garlan McEwan, Alaric Gailard, Daira Clemmens, Waleska Desmond, Armel Haider, Philip Dubois y Jonathan McKenzie.

-         Aunque no conocemos mucho al señor McKenzie, estamos seguros que ha hecho suficientes méritos para formar parte de este Consejo y particularmente estamos en deuda con él  --  dijo Dan  --  Sin embargo, y con respecto a los otros, me sorprende la tardanza

-         Muy poco tiempo después de su desaparición la situación se tornó en extremo difícil, Joan y André fueron asesinados, Giulian desapareció al poco tiempo y aunque lo presumíamos muerto, Vladimir nunca dejó de buscarlo, yo confiaba en su instinto no solo por ser un Arzhaelí sino por el lazo que une a los gemelos, de modo que si Vlad decía que Giulian estaba vivo debía estarlo, pero no teníamos modo de acceder a él. Sin embargo, en su desesperación Vlad estaba arriesgándose mucho, no solo él, sino Iván, Eveska y Garlan, y como comprenderán, no podíamos darnos el lujo de perder a nadie más por mucho que deseásemos encontrarlo. Por esa razón prácticamente encerré a Garlan en la Academia de aspirantes y a Vlad en la de Krigers aunque eso sirvió de poco, porque seguían escapándose cada vez que podían y aunque tenemos excelentes Arzhaelíes con mística para la enseñanza, los pocos que quedábamos en el Consejo decidimos que debíamos no solo brindarles la mejor instrucción a los futuros miembros de la Orden sino asegurarnos que estuviesen adecuadamente protegidos, de manera que fue así como individuos como Garlan, Philip, Alaric y Armel, que son conocidos por ser potencialmente letales, pasaron los últimos años en la Academia de aspirantes. Mientras que Vlad, Iván, Delos y Eveska, lo hacían a cargo de la instrucción de los Krigers. No obstante, en situaciones extremas se dejaban aseguradas las áreas de instrucción y ellos acudían a donde hiciese falta.

-         Entiendo  --  dijo Dan

-         Ahora que ya están informados y aunque la juramentación no se ha hecho efectiva por los eventos que ya conocen, voy a hacerlos pasar porque hay asuntos que debemos discutir entre todos

Los Douglas agradecieron aquella muestra de consideración hacia ellos al informarles todo aquello aunque era del todo innecesaria, porque jamás habrían discutido una decisión del Consejo. Los Arzhaelíes entraron y se sentaron dando inicio a la reunión. Después de tratar algunos asuntos generales y relativos al funcionamiento de la Orden y quiénes se encargarían de la Sede en Kelten, pasaron a discutir los nuevos nombramientos.

-         Propongo que el señor Anthony Gladstone sea ascendido a Arzhaelí  --  dijo Dorila que fue  la primera en ser consultada

-         En mi opinión  --  dijo Delos cuando fue su turno  --   Kenneth McKenzie está listo para recibir su Skik

-         En realidad creo que todos los que se apellidan McKenzie lo están  --  dijo Waleska refiriéndose a Diandra y a Aderyn

Eowaz pensó que podía haber oposición por la juventud de las McKenzie pero nadie dijo nada, de modo que continuó escuchando las propuestas.

-         Gail Natchzhrer es mi sugerencia  --  dijo Alaric

-         La mía es la señorita Douglas  --  dijo Armel

-         Y si ella está preparada, desde luego su hermano también  --  opinó Philip

-         Creo que Urs Ditznik está listo, señor  --  dijo Iván

-         Jason Walker también merece el ascenso  --  dijo Jonathan al ser consultado

-         Yo creo que todos estaremos de acuerdo en que Mael Berserker, sin duda lo merece  --  dijo Daira

-         Yo no  --  dijo Garlan y todos lo miraron con suprema extrañeza  --  Sé que esto es algo  fuera de lo ordinario, pero es que este joven caballero no tiene nada de ordinario, de modo que en mi opinión Mael Berserker merece mucho más que su Skik. Demostró en todo punto y momento no solo un valor extremo sino efectividad, destreza y rapidez, así como también demostró ser capaz de tomar decisiones acertadas en momentos críticos. Es por ello que opino que ese chico a pesar de su juventud, debe formar parte de este Consejo.

-         ¡Solo tiene dieciséis años!  --  exclamó Dorila  --  Ni siquiera ha cumplido el tiempo mínimo como Kriger.

-         ¿Cuántos chicos de dieciséis años conoces que sean capaces de arriesgar el cuello por personas que no conocen, o de sobreponerse a la ira de sentirse traicionado por un compañero y aun así ayudarlo?  --  le preguntó Garlan  --  En mi opinión eso demuestra conmiseración, entereza, capacidad de discernimiento y una calidad humana muy superior a lo que cabría esperar en un chico de solo dieciséis años  --  dijo enfatizando las últimas palabras que había sido la objeción de Dorila

-         ¿Cuántos chicos de dieciséis años conoces, capaces de organizar una búsqueda y  rescate en medio de un ataque tan encarnizado como el que libramos en aquel infierno?  --  preguntó Jonathan

-         ¿Y cuántos chicos de dieciséis años conoces, que a pesar  de su juventud y sabiendo a lo que se arriesgaba, entre en un edificio en llamas y a punto de volar para rescatar a un bebe con tantas posibilidades de morir, porque a esas alturas no sabía si el niño resistiría todo a lo que había sido sometido?  --  preguntó Iván

-         Mael Berserker ha demostrado en todo momento estar hecho para esto  --  dijo Armel

-         Y aunque ciertamente podría ser considerado como un arma letal, porque sin duda lo es, no es menos cierto que lo que más destaca en él es su calidad humana  como dijo Garlan  --  apoyó Alaric

Ni los Douglas ni Eowaz habían participado en la discusión, los primeros por no estar al tanto de prácticamente nada con relación a Mael, ya que apenas lo estaban conociendo aunque le estaban infinitamente agradecidos por su rescate. Y en el caso de Eowaz, aunque estaba de acuerdo con todo lo que habían dicho, prefirió escuchar la opinión general antes de intervenir.

-         Es posible que todos tengan algo de razón  --  insistió Dorila  --  pero también es muy posible que estemos creando otro Cornwall u otro Douglas.

Para sorpresa de todos ni el uno ni el otro dijeron absolutamente nada, de modo que Dorila continuó.

-         En realidad ni siquiera estoy muy de acuerdo con que ni él ni los demás estén preparados para ser ascendidos a Arzhaelíes, son demasiados jóvenes y como dije, corremos el riesgo de que carezcan de la disciplina necesaria  --  hizo un breve pausa y miró a los Douglas  --  Lamento si no les gusta lo que voy a decir, pero especialmente su hija es lamentablemente explosiva, cosa que ya ha demostrado en distintas oportunidades.

Era posible que tanto Dan como Giulian estuviesen dispuestos a aceptar pacíficamente que se cuestionasen sus derechos a haber sido ascendidos tan rápidamente, pero algo muy distinto que aceptasen de buen grado las críticas hacia Sam. Eso sin contar con la peligrosa mirada de Amy que en aquel momento hacía verdaderos esfuerzos para no silenciar de forma muy violenta a Dorila. Sin embargo, y de manera no menos sorprendente fue Garlan el que intervino.

-         Dorila, no voy a discutir el hecho cierto de que los Cornwall y Daniel han sido y no dudo que lo seguirán siendo, un dolor de cabeza para todos nosotros, pero es igualmente indiscutible que han demostrado ser más que merecedores de ocupar los puestos que ocupan dentro de la Orden. En cuanto a la señorita Douglas, no sé cuál sea tu experiencia con ella, pero la mía dista mucho de concordar con la tuya. En un principio fui quien más se opuso a que la Niña fuese aceptada para el entrenamiento, pero durante el desarrollo del mismo demostró ser apta y tal vez mucho más que otros,  sabes perfectamente lo que sucedió en la prueba final y aun así ella arriesgó su vida por mí en la última batalla. De modo que hoy puedo decir que si me veo obligado a escoger en algún momento con cuál de los nuevos miembros de la Orden debo trabajar, sin duda escogería a la Niña y al señor Berserker.

Se hizo un denso silencio en la Sala del Consejo. Los Douglas no podían estar más complacidos al igual que Iván, y aunque Giulian no había estado muy dispuesto a perdonarle a Garlan lo que le había hecho a Sam, por un momento fue capaz de olvidarlo. Eowaz se aclaró la garganta y todos prestaron atención.

-         Tu opinión es muy importante para todos nosotros Dorila, y sin duda le prestamos la mayor atención así como tú lo haces a la de todos los demás, y es por ello que me gustaría que analizaras con detenimiento los hechos. Comencemos por el señor Berserker, desde luego estamos de acuerdo en que es muy joven, pero hay personas que nacen con ciertos dones como la ecuanimidad y la habilidad para el liderazgo, y sin duda alguna Mael Berserker ha demostrado tener ambas cosas. Aparte de ello, ha demostrado igualmente respeto y amor por la humanidad, cualidades básicas en los miembros de esta Orden, y un discernimiento impropio de alguien de su edad. Y si bien es cierto que carece de la dilatada trayectoria de otros Arzhaelíes, no es menos cierto que durante todos los eventos que le ha tocado vivir, ha demostrado la misma entereza y el mismo comportamiento que habría cabido esperar de cualquiera que tuviese la experiencia a la que haces referencia. Es por todo esto, que a pesar de su juventud, tengo que estar de acuerdo con todos en que merece ocupar un lugar en este Consejo, no solo por todo lo anterior sino porque resultaría muy valiosa la perspectiva juvenil, ya que solemos olvidar lo que significa ser joven  --  hizo una breve pausa y continuó  --  Con respecto a los demás, estamos más o menos en la misma situación. Son jóvenes, sí, pero todos han demostrado a lo largo de estos años que no son jóvenes comunes, han afrontado con valentía y responsabilidad misiones y peligros que aun para Arzhaelíes con más experiencia habrían resultado difíciles. Por supuesto entiendo tu preocupación con respecto a la disciplina, pero estoy seguro que no se negaran a seguir recibiendo entrenamiento, y en él irá implícita la misma. Afortunadamente no estamos en la misma situación que vivíamos cuando sus padres fueron ascendidos, en esos momentos no podíamos ocuparnos de nada más que de preservar las vidas y la seguridad de aquellos que nos fueron confiados y las propias, lo que quizá fue factor importante a la hora de que aquellos chicos siguiesen con su instrucción. Sin embargo, y a pesar de los defectos que puedan tener, como los tenemos todos y como dijo Garlan, han demostrado ser personas valiosas y dignas de ostentar el cargo que ostentan. Creo que todos aquí podemos comprometernos a no descuidar  la formación integral de estos chicos, pero sin negarles el derecho que se han ganado.

Después de un breve silencio, procedieron a la votación y por unanimidad fueron aceptas todas las propuestas, incluido el insólito y vertiginoso ascenso de Mael. Una vez concluido esto y mientras los Arzhaelíes abandonaban el Salón, Eowaz se acercó a Dorila.

-         Te agradezco mucho que hayas reconsiderado tu posición y nos hayas apoyado.

-         Solo espero que no nos estemos equivocando.

-         Estoy seguro que no será así, y como dije, no descuidaremos su instrucción.

Después que todos se habían marchado Eowaz se dirigió a su despacho, porque  Iván había solicitado reunirse con él en cuanto finalizase la sesión del Consejo.

-         Eowaz, creo que no debemos retrasar  más el asunto de las pruebas a los gemelos, del mismo modo que opino que deberíamos informar a sus padres de todo lo relativo a los estudios que ya habían realizado los hombres de Bastian. Aparte de que es algo importante, Sam ya ha comenzado a sospechar.

-         ¿Los Douglas ya se marcharon?

-         No, están con Giulian recorriendo las instalaciones.

-         Bien, entonces hagámoslo de una vez

Envió un mensaje a Amy y a Dan, al igual que a Garlan y a Alaric que eran los que tenían toda la información recabada de Shepard. Y una vez que estuvieron todos reunidos, los Arzhaelíes les explicaron todo lo que habían averiguado hasta el momento.

-         Pero entonces…

-         Eso significaría que son prácticamente indestructibles  --  completó Dan porque Amy se había quedado muda.

-         Al menos lo serían en cuanto a venenos  --  dijo Alaric

-         Pero eso los coloca en una posición extremadamente peligrosa, porque si bien todo indica eso, siguen siendo vulnerables por ejemplo a una pérdida masiva de sangre y por supuesto, si alguien quisiese matarlos, la manera más segura sería decapitándolos  --  aclaró Garlan

Les permitieron un momento de silencio para que pudiesen asimilar lo que acababan de decirles, y luego Iván planteó lo que había estado pensando.

-         Hay otra cosa que sugiero sea analizada por el equipo de investigación que se designe  --  comenzó  --  El día del ataque, Gail y Diandra fueron heridos y en ambos casos las heridas estaban envenenadas. Sin embargo, mientras a Diandra se le administró el antídoto a Gail no, y éste desapareció de su organismo por sí solo.

-         ¿Piensas que Gail…?  --  estaba preguntando Alaric

-         No, estoy seguro que no tiene nada que ver con su sangre vampírica, porque si bien yo soy resistente a la mayoría de los venenos, no así al de Midgard.

-         ¿Y entonces?  --  preguntó Dan

-         Sé que es algo improbable, pero los chicos hicieron un Juramento de Sangre

-         ¡Diablos!  --  exclamó Garlan que entendió de forma inmediata el razonamiento de  Iván

-         ¡Por todos los Dioses!  --  dijo Amy que fue la siguiente en encajar la cuestión

-         ¿Recuerdas cómo fue hecho?  --  preguntó Alaric  --  Es decir, sus posiciones

-         Perfectamente  --  contestó Iván  --  Danny sujetaba a Gail y a Aderyn, y Sam a Mael y a Diandra

-         Por lo tanto todos habrían intercambiado su sangre con uno de los gemelos  --  dijo Giulian

-         De ser así, entonces todos deben ser sometidos a estudio  --  concluyó Eowaz  --  sin embargo, en el caso de las McKenzie creo que es mejor tratarlo con Jonathan, no creo que Anne esté en condiciones de ser mortificada con nada por el momento y desde luego en beneficio de la seguridad de ellos esta información no debe salir de estas paredes, solo los Arzhaelíes deben saberlo.

Una vez finalizada la reunión decidieron conversar con los chicos aquella misma noche e iniciar los procedimientos de investigación al día siguiente. De modo que Jonathan fue llamado junto con las chicas a Averdeen.

Para sorpresa de los Douglas, a  ninguno de ellos le sorprendió mucho la noticia. Sam ya los había hecho partícipes de sus sospechas, aunque no tenía claros los motivos y en el caso de Jonathan siempre había sospechado de las rápidas y completas recuperaciones de Sam, aparte de que estaba al tanto por lo dicho en el informe de Garlan, pero ciertamente no esperaba que los demás pudiesen estar en las mismas condiciones.

-         Pero hay algo que no comprendo  --  dijo Gail  --  La ocasión en que Sam fue herida, en realidad estaba muriendo

-         Según lo que Garlan nos explicó y hasta donde pudo entenderle a Shepard, en los estudios que había adelantado cuando la sangre de Amy y Dan habían sido mezcladas y posteriormente envenenadas, el veneno actuó como suele hacerlo y comenzó a degenerar las células, pero repentinamente éstas comenzaron a regenerarse por sí solas. De modo que cabe esperar, que aunque Sam no hubiese hecho  nada igualmente hubiese comenzado a revertirse el efecto en su organismo, solo que habiéndolo hecho, detuvo el proceso revirtiéndolo de forma inmediata

-         ¿Y por qué en nuestro caso comenzó a desaparecer de forma casi inmediata?  --  preguntó Diandra

-         Eso no lo sabemos  --  reconoció Iván  --  es posible que no hubiesen recibido grandes concentraciones, pero es solo una hipótesis. Los estudios que se les van a practicar, si aceptan someterse a ellos, serán los que arrojen resultados más confiables y aclaren las dudas.

-         Esos estudios  --  dijo Aderyn  --  imagino que consistirán en aplicarnos distintas clases de venenos para ver si somos capaces de resistirlo ¿no?

-         No estoy seguro, creo que podrían hacerse extrayendo sangre a cada uno y practicando las pruebas a nivel de laboratorio, pero es posible que en algún momento sea necesario hacerlo en forma directa, pero repito que no estoy seguro de ello y siempre pueden negarse  --  aclaró

-         Bien, yo estoy dispuesto  --  dijo Danny--  ¿Cuándo empezamos?

-         Desde luego yo también  --  aseguró Gail e Iván miró a las McKenzie

-         Espero que estés de acuerdo  --  dijo Aderyn mirando a Jonathan y él asintió

-         Pero creo que es más prudente no decirle nada a mamá  --  advirtió él

-         Espero que esto no duela Douglas, o la vas a pasar muy mal  --  dijo Diandra con su habitual dulzura y Danny sonrió dándole un fugaz beso

-         ¿Mael?  --  preguntó Iván

El silencio del chico lo tenía extrañado, sabiendo como sabía de la sagaz mente que poseía, habría esperado que hiciese más preguntas o se mostrase más interesado, pero en ningún caso que pareciese tan distraído y como si no estuviese atendiendo a lo que conversaban. Pero en realidad no era que no estuviese prestando la debida atención, sino que él y Sam habían estado sosteniendo una conversación privada.

-         ¿Tienen planeado que Elijah también sea sometido a esas pruebas?   --  preguntó  --  Porque yo estoy dispuesto a hacer lo que me pidan, pero ni la Nena ni yo queremos que él pase por eso.

-         ¿Por qué?  --  preguntaron algunas voces

-         Yo lo entiendo  --  dijo Iván  --  Y sin duda son ustedes los únicos que pueden tomar esa decisión.

-         Nuestro hijo ya sufrió mucho papá  --  dijo Sam interrumpiendo lo que su padre estaba a punto de decir  --  Lo utilizaron para probar distintos virus y ver si era tan resistente como habían planeado haciéndolo pasar por cosas terribles  --  hizo una pausa y una lágrima se deslizó por su mejilla  --  Estuvieron a punto de matarlo, de modo que si se conforman con extraer un poco de su sangre, bien, pero si no es así, entonces nadie se acercará a él.

-         Te juro que nadie lo hará princesa  --  dijo Giulian de inmediato  --  No tienen nada de qué preocuparse en ese particular  --  agregó mirándolos a ambos

-         Gracias  --  dijo Mael  --  Si es así, entonces podemos seguir adelante

Iván se sintió tranquilo y se alegró de que Giulian hubiese depuesto su actitud hostil hacia Mael mientras que Dan miraba a su amigo con curiosidad y en cierta forma se sintió celoso, porque evidentemente Giulian tenía una relación de cercanía con su hija que él no, pero luego se reprendió a sí mismo y se dijo que no podían haber escogido a alguien mejor para hacerlo padrino de Samantha, ya que en contra de todo lo que hubiesen podido pensar, él se había tomado su responsabilidad muy en serio.